Karies atau lubang gigi adalah suatu proses demineralisasi yang mengakibatkan kerusakan pada gigi di rongga mulut di mana terdapat keterlibatan plak yang menempel dalam jangka waktu yang lama. Karies gigi pada ibu hamil dapat menimbulkan rasa nyeri. Rasa nyeri yang terjadi akibat karies pada ibu hamil dapat berdampak terhadap pola makan yang tidak teratur dan jika terus dibiarkan akan mengakibatkan Berat Badan Lahir Rendah (BBLR) pada bayi akibat kurangnya asupan nutrisi pada saat kehamilan.
        Lingkungan di sekitar gigi dan hygiene yang semakin buruk saat masa kehamilan menyebabkan meningkatnya insiden karies gigi. Faktor-faktor yang dapat mendukung cepatnya proses karies pada wanita hamil adalah lebih rendahnya pH saliva ibu hamil, asupan makanan mengandung gula yang sering dikonsumsi ibu hamil, rasa mual dan muntah pada trimester pertama, dan kecenderungan ibu hamil yang malas membersihkan gigi mulutnya.